2017. gada 30. augustā svinīgā pasākumā Tallinā tika atklāta un darbību uzsāka pirmā tramvaja līnija, kas turpmāk savienos RB Ilemistes pasažeiru staciju un Tallinas Lenarta Meri starptautisko lidostu. Jaunā tramvaja līnija Tallinas iedzīvotājiem un viesiem būs ērta pārvietošanās alternatīva starp lidostu un pilsētas centru.
Tramvaja līnijas pagarinājuma būvniecība ir veiksmīgas Tallinas pilsētas un valsts pārvaldes sadarbības rezultāts. “Jaunā tramvaja līnija, kas savieno lidostu, topošo Rail Baltica pasažieru termināli Ilemiste rajonā un Tallinas centru, ir pirmais redzamais ieguvums gadsimta infrastruktūras projektam Rail Baltica Igaunijā. Līdzšinējā pieredze ir arī lielisks piemērs tam, ka projekts var tik ieviests bez aizķeršanās, sadarbojoties dažādiem partneriem un radot jaunas kvalitātes transporta savienojumus,” atzīmē Igaunijas Ekonomikas un komunikācijas ministrijas Rail Baltica projekta koordinators Kristjans Kaunisāre (Kristjan Kaunissaare).
Tramvaja līnijas būvniecība tika sākta 2016. gada augustā un tās būvniecības darbi pilnībā tiks pabeigti ne vēlāk kā 2017. gada novembrī. Tramvaja līnijas un tajā iekļautā tuneļa būvniecību veica AS Merko Ehitus Eesti un AS KMG Inseneriehituse.
Tramvaja līnijas būvniecība starp RB Ilemistes staciju un Tallinas lidostu finansēta no Eiropas infrastruktūras savienošanas instrumenta (Connecting Europe Facility jeb CEF) piešķirtā finansējuma Rail Baltica projekta realizācijai. Jaunās tramvaja līnijas mērķis ir uzlabot savienojamību Tallinā, ļaujot pārvadāt vairāk pasažierus uz plānoto Rail Baltica termināli Ilemistes rajonā un no tā. Tāpat šis solis saskan ar kopējo projekta mērķi samazināt piesārņojumu, ko rada ne vien personīgo transportlīdzekļu lietošana tālākiem ceļojumiem, bet arī privāto auto un taksometru izmantošana pilsētā, lai nokļūtu terminālī. Aprēķini liecina, ka sastrēgumstundās tramvaji kursēs ik pēc sešām minūtēm.
Aptuvenās būvniecības izmaksas ir 11.5 miljoni eiro. 85% no kopējām izmaksām tiek segtas no CEF piešķirtā finansējuma Rail Baltica Globālā projekta realizācijai, kas paredz arī pieguļošās infrastruktūras izbūvi. Nacionālais līdzmaksājums tramvaja līnijas izbūvei tiek segts no Tallinas pilsētas budžeta.
Tālākie projekta attīstības plāni Tallinā iekļauj pētījuma izstrādi par ērtāko tramvaja savienojumu starp Ilemiste termināli un Tallinas Vecpilsētas pasažieru ostu. Mērķis ir savstarpēji savienot visus trīs Eiropas nozīmes transporta centrus Tallinā.